Demolición de hormigón armado: técnicas de corte y rotura según el elemento

Por qué el hormigón armado exige una técnica propia

El hormigón armado combina dos materiales que se comportan de forma opuesta: el hormigón resiste la compresión y se rompe a golpes, mientras que el acero de las armaduras resiste la tracción y no se rompe, se dobla o se corta. Cualquier técnica de demolición tiene que resolver las dos cosas.

Además, en un edificio de hormigón armado cada elemento depende de otros: un forjado descansa en vigas, las vigas en pilares, los pilares en zapatas. Quitar una pieza sin prever cómo se redistribuyen las cargas puede provocar un colapso no deseado. Por eso la demolición de hormigón armado sigue siempre un orden definido en la documentación técnica, que redacta y firma un técnico competente.

Las técnicas se agrupan en dos familias: rotura, que fragmenta el hormigón, y corte, que lo separa por una línea precisa. En una misma obra se suelen combinar.

Antes de romper: análisis de la estructura y apuntalamiento

Antes de empezar, el técnico analiza la estructura y define el orden de demolición: qué se quita primero, qué se apuntala y qué elementos no pueden tocarse hasta que otros hayan desaparecido. El plan de seguridad y salud del contratista, preparado a partir del estudio de seguridad y salud o del estudio básico (Real Decreto 1627/1997), recoge cómo se ejecuta ese orden con seguridad.

Las reglas generales son conocidas: se demuele de arriba abajo, nunca se trabaja debajo del elemento que se está quitando, se apuntalan los forjados y voladizos cuando se cortan apoyos, y se evita acumular escombro sobre un forjado que no está calculado para ese peso.

En demoliciones parciales, cuando una parte del edificio se mantiene, el análisis es aún más importante: el corte tiene que dejar la estructura restante estable. Ese es el terreno donde el corte con diamante sustituye a la rotura. Para edificios completos, nuestra web hermana explica quién firma el proyecto de derribo y cuándo hace falta.

Rotura con martillo hidráulico

El martillo hidráulico montado en excavadora es la técnica más directa para el hormigón armado que va a desaparecer por completo: soleras, losas de cimentación, zapatas, muros de contención, macizos de maquinaria. Golpea el hormigón hasta fragmentarlo y deja las armaduras a la vista, que luego se cortan.

Es rápido y potente, pero tiene dos limitaciones. Genera vibraciones que se transmiten por la estructura y el terreno, algo a vigilar cerca de edificios colindantes o instalaciones sensibles. Y produce ruido y polvo que obligan a medidas de control.

Para trabajos pequeños o interiores existe el martillo demoledor manual, eléctrico o neumático, que el operario sostiene. Es lento en grandes volúmenes, pero útil para picar elementos puntuales, rematar bordes o trabajar en zonas donde no entra una máquina.

Rotura con pinza demoledora

La pinza demoledora o trituradora muerde el hormigón con dos mandíbulas y lo rompe por presión, sin golpes. Es la herramienta preferida para la demolición mecánica de estructuras verticales y elevadas: muros, pilares, vigas y forjados de edificios de hormigón armado.

Frente al martillo tiene ventajas claras: transmite muchas menos vibraciones, hace menos ruido y permite al operador controlar qué trozo cae y hacia dónde. Al triturar el hormigón deja las armaduras desnudas, que se cortan con la cuchilla de la propia pinza o con una cizalla.

En la foto principal de esta guía se ve una trituradora trabajando sobre un edificio de varias plantas de hormigón armado, con riego de agua para controlar el polvo. Es la imagen típica de una demolición mecánica controlada de estructura de hormigón. Para comparar todas las herramientas, consulta la guía de retroexcavadora, cizalla, martillo y brazo largo.

Corte con disco de diamante

El corte con disco de diamante usa un disco con segmentos de diamante industrial que corta hormigón y acero a la vez, refrigerado con agua. Se emplea cuando hace falta una línea limpia y precisa: abrir huecos en forjados o muros, cortar una losa en placas para levantarla, separar una parte de la estructura que se conserva de otra que se demuele.

Hay dos variantes principales: la cortadora de suelo, que avanza sobre la losa o la solera, y la sierra de pared, montada en un raíl fijado al muro o al forjado. La profundidad de corte depende del diámetro del disco.

Sus ventajas son la precisión, la ausencia casi total de vibraciones y un polvo muy controlado por el agua. Sus inconvenientes, el ritmo y el coste frente a la rotura, por lo que se reserva para donde la precisión importa. Un uso típico es el corte de forjado para abrir un hueco de escalera o ascensor sin dañar el resto.

Corte con hilo diamantado y perforación

El corte con hilo diamantado utiliza un cable de acero con perlas de diamante que rodea el elemento a cortar y se mueve en circuito cerrado, tensado por una máquina motriz. Corta secciones que un disco no alcanza: muros muy gruesos, pilares de gran sección, macizos de cimentación o elementos con formas irregulares.

Para pasar el hilo alrededor del elemento se hacen primero perforaciones con corona de diamante, una técnica que también sirve por sí sola para abrir pasos de instalaciones o para hacer una línea de taladros que debilite el hormigón antes de romperlo.

En demolición industrial, el hilo se usa sobre todo para retirar en bloques grandes elementos que no se pueden romper in situ, por vibraciones o por estar junto a algo que se conserva. Los bloques cortados se izan o se arrastran y se trocean después en una zona donde ya no molestan.

Cómo demoler un forjado de hormigón

Demoler un forjado de hormigón armado sigue una secuencia que el técnico concreta en cada caso, pero cuyo esquema general es este:

1. Descarga: se retira todo lo que hay encima, como solados, rellenos, instalaciones y tabiques.
2. Apuntalamiento si la documentación lo exige, sobre todo en demoliciones parciales o voladizos.
3. Corte o rotura: con pinza desde la máquina si se demuele entero, o con disco de diamante si hay que conservar parte.
4. Demolición del entrevigado y después de viguetas y vigas, nunca al revés.
5. Separación del acero y retirada del escombro sin sobrecargar la planta inferior.

¿Cuánto se tarda en demoler un forjado? Depende de su superficie, del tipo (reticular, unidireccional, losa maciza), de si la demolición es total o parcial, del acceso y de la técnica elegida. Tras ver la obra podemos darte un plazo concreto. El servicio lo detallamos en demolición de hormigón, y para casos particulares, el blog trata la retirada de una solera de hormigón.

Pilares, muros, soleras y losas: qué técnica para cada elemento

Esta tabla resume la técnica habitual según el elemento y la situación:

Para soleras y cimentaciones en particular, consulta soleras, losas y cimentaciones. Y si tu caso es un tabique o un muro de hormigón dentro de una vivienda o un local, nuestra web hermana trata el trabajo interior en tirar tabiques y muros de carga.

Separar el acero del hormigón: el último paso que importa

Al terminar la rotura o el corte quedan dos materiales que la Ley 7/2022 obliga a separar: el hormigón (código LER 17 01 01) y el hierro y acero de las armaduras (17 04 05). La separación se hace con la cizalla, con la cuchilla de la pinza y, en el machaqueo, con el separador magnético de la planta.

Un hormigón bien separado es materia prima para árido reciclado, en planta o en la propia obra, como explica la guía de machaqueo en obra. El acero se entrega a gestor autorizado para su reciclaje. Ambas fracciones salen con su justificante de entrega, que te entregamos al final de la obra.

Cuando la estructura es muy densa en armaduras, como en vigas de cimentación o en zonas de nudos, la separación lleva más tiempo que la propia rotura, y conviene contar con ello en la planificación. También influye el tipo de acero: las mallas de una solera se retiran en paños con la pinza, mientras que las barras gruesas de un pilar se cortan una a una. Separar bien en la obra evita que el gestor reciba un hormigón con hierro, que pierde valor como materia prima.