Control de polvo y vibraciones en una demolición: medidas que funcionan

¿De dónde salen el polvo y las vibraciones en una demolición?

El polvo de una demolición procede de la fragmentación de materiales minerales: hormigón, mortero, ladrillo, yeso. Se genera al romper, al dejar caer escombro, al cargar camiones, al triturar y al circular la maquinaria sobre superficies secas. El viento lo transporta fuera de la obra, y en la Costa del Sol el terral o el levante pueden llevarlo lejos en poco tiempo.

Las vibraciones nacen de los impactos: el martillo hidráulico golpeando una solera, la caída de grandes piezas sobre el terreno, el tránsito de maquinaria pesada. Se transmiten por la estructura del propio edificio, por las medianeras y por el suelo hasta las construcciones vecinas.

Ninguna de las dos se elimina del todo, pero ambas se pueden mantener en niveles razonables con medidas previstas desde el inicio. El estudio de seguridad y salud de la obra y el plan de seguridad y salud del contratista (Real Decreto 1627/1997) son los documentos donde esas medidas se concretan desde el punto de vista de la seguridad de los trabajadores.

Antes de empezar: comprobaciones que evitan problemas

Buena parte del control de polvo y vibraciones se decide antes de que llegue la primera máquina. Estas son las comprobaciones que conviene hacer en la fase de preparación:

• Punto de agua: sin una toma con caudal suficiente, o un depósito en obra, el riego no funciona. En naves con el suministro ya dado de baja hay que preverlo.
• Entorno: qué edificios hay a cada lado, si están ocupados, si hay colegios, centros sanitarios o naves con maquinaria sensible cerca.
• Viento dominante: condiciona dónde se ubican acopios y machacadora, y en qué orden se derriban las fachadas.
• Estado de los colindantes: fotos y descripción de grietas existentes antes de empezar.
• Accesos: por dónde salen los camiones y cómo se mantiene limpio ese recorrido.

Con estas respuestas se elige la herramienta para cada zona y se fija el orden de demolición, que son las dos medidas con más efecto.

El agua: riego, nebulización y cañones

La medida más eficaz contra el polvo es el agua aplicada en el punto donde se rompe el material. Mojar el hormigón antes de romperlo y mantenerlo húmedo mientras se trabaja evita que las partículas se suelten.

• Riego con manguera: un operario dirige el agua al punto de trabajo de la máquina. Sencillo y eficaz en obras pequeñas y medianas.
• Nebulización: boquillas que generan gotas muy finas capaces de atrapar el polvo en suspensión, con menos encharcamiento.
• Cañones nebulizadores: equipos con ventilador que proyectan niebla de agua a distancia sobre el frente de demolición; útiles en edificios altos o grandes naves.
• Riego de acopios y caminos: el polvo que levantan los camiones y las pilas de escombro secas es tan importante como el del derribo.

En nuestras fotos se ven dos ejemplos: una trituradora sobre un edificio de hormigón armado con riego de agua, y la demolición con cizalla de una nave de bloque de hormigón con nebulización. El agua se dosifica para no generar barro que salga a la calle ni escorrentías.

Medidas físicas: cierres, lonas y alturas de caída

Además del agua, hay medidas físicas que reducen la salida de polvo y escombro:

• Cerramiento de obra con valla y, si hace falta, malla o lona que frene el polvo a nivel de calle.
• Lonas en fachadas que dan a vías o edificios ocupados, en demoliciones de varias plantas.
• Derribar hacia el interior: la máquina tira de los elementos hacia dentro del edificio, de modo que el escombro cae sobre la propia planta y no sobre la calle.
• Limitar la altura de caída: bajar piezas con la pinza en lugar de dejarlas caer reduce polvo, ruido e impacto.
• Camiones cubiertos y limpieza de ruedas o del acceso para no arrastrar barro y polvo a la vía pública.

Si el contenedor o el camión tienen que ocupar la calle, antes hace falta autorización municipal de ocupación de la vía pública; lo organizamos con la logística de retirada de escombros y contenedores.

Elegir la herramienta: la decisión que más influye en las vibraciones

Las vibraciones dependen sobre todo de cómo se rompe el material. A igualdad de elemento, el orden de menor a mayor vibración suele ser este:

Por eso, junto a una medianera o a un edificio en uso, la parte de la estructura más próxima se trabaja con pinza o con corte, y el martillo se reserva para la solera y las cimentaciones alejadas. Lo detallamos en la guía de técnicas de corte y rotura del hormigón armado y en el servicio de demolición de hormigón.

Colindantes y medianeras: separar antes de derribar

Cuando la construcción que se derriba está unida a otra que se conserva, la regla de oro es desconectarlas antes. Si el muro o la viga compartidos se cortan primero, la vibración del derribo posterior no se transmite con la misma intensidad al edificio vecino.

En naves adosadas, la técnica habitual es combinada: la máquina derriba la mayor parte de la nave hacia el interior, y la franja pegada a la medianera se trabaja con medios manuales, minimáquinas o corte. La medianera que queda vista suele requerir protección o tratamiento, según indique el técnico.

Una práctica recomendable antes de empezar es documentar el estado de los edificios colindantes con fotos y una descripción de grietas o daños existentes. Ese registro inicial protege tanto al propietario de la obra como a los vecinos si surge una discusión después. Cuando el técnico lo considera necesario por la sensibilidad del entorno, puede prever un seguimiento de vibraciones durante la obra.

El orden de trabajo como medida de control

El orden en que se demuele influye en el polvo y en las vibraciones tanto como la herramienta. En una demolición mecánica bien planificada:

1. Se retiran primero los materiales ligeros y pulverulentos, como yeso, falsos techos o aislamientos, con medios manuales y en seco controlado, antes de que la máquina los convierta en polvo.
2. Se derriba de arriba abajo, de modo que el material nunca cae desde mucha altura.
3. Se deja para el final la parte más próxima a colindantes, cuando ya hay espacio para trabajar con precisión.
4. Se rompen las soleras y cimentaciones cuando la estructura ya no está, alejando la vibración de cualquier elemento en pie.

En naves, este orden coincide con las fases que describimos en la guía de demolición de naves industriales y en el servicio de demolición de naves.

Polvo en el machaqueo y en la carga de camiones

Si la obra incluye machaqueo en obra, la machacadora es otra fuente de polvo y ruido que hay que planificar: se riega el material en la tolva y en la cinta de salida, se coloca la planta lo más lejos posible de viviendas y se tiene en cuenta la dirección del viento dominante.

La carga de camiones es el otro punto crítico. Cargar con la cuchara desde poca altura, regar el escombro antes y cubrir la caja del camión al salir reduce mucho el polvo en el acceso. Lo mismo vale para los caminos internos de la obra, que se riegan cuando la maquinaria circula sobre ellos.

Si el entorno es muy sensible y el volumen no es grande, a veces compensa no triturar en obra y llevar el escombro a planta, precisamente para evitar esta fuente adicional de polvo y ruido.

Ruido, horarios y la excepción del amianto

El ruido acompaña al polvo y a las vibraciones. Los horarios de trabajo y los límites de ruido en obras los fija cada ayuntamiento en sus ordenanzas, por lo que conviene consultarlos antes de planificar. Para obras dentro de edificios, nuestra web hermana trata el tema en polvo, ruido y horarios en reformas.

Hay una excepción importante a todo lo anterior: los materiales con amianto, como las placas de fibrocemento. No se rompen con máquina, no se riegan para «controlar el polvo» como un escombro normal ni se mezclan con el resto. Los retira, antes del derribo, una empresa inscrita en el RERA bajo su propio plan de trabajo aprobado por la autoridad laboral, conforme al Real Decreto 847/2026. En nuestras obras esa empresa trabaja como subcontrata nuestra; nosotros coordinamos el resto de la demolición.